¿Y dónde está el valor añadido?

Value Creation and The Future of News Organizations
Why and How Journalism Must Change to Remain Relevant in the Twenty-First Century
Robert G. Picard 
Formalpress/ Media XXI, Lisboa 2010, 152 páginas.

En la industria de los medios el futuro pasa por crear valor. Robert Picard, del Reuters Institute de la Universidad de Oxford, lo explica por extenso este importante libro, publicado en Lisboa en 2010. Picard considera que el periodismo no es importante en sí mismo, sino en tanto que ilustra al público, fomenta la interacción social y facilita la democracia. Por su parte, el valor económico tiene sus raíces en la riqueza y el intercambio. En el pasado, la dificultad y el coste de la publicación y distribución limitaban el número de proveedores de contenidos. La escasez aumentaba el valor económico de los contenidos. Ese valor añadido ha desaparecido porque existe una variedad de fuentes de información mucho mayor.

Los periodistas no son, en principio, profesionales con conocimientos que no tenga nadie más. El valor económico del periodismo no deriva de su propio conocimiento sino de la transmisión de ese conocimiento a otros. Tradicionalmente, tres funciones y sus correspondientes habilidades han generado valor económico: el acceso a las fuentes, la determinación de la relevancia de la información, y su expresión eficaz.

Un empleo bien remunerado requiere que los trabajadores posean habilidades únicas y que su labor aporte valor añadido. Sin embargo, la mayoría de los periodistas comparten las mismas habilidades, dan el mismo enfoque a los artículos, van tras las mismas fuentes, hacen preguntas similares y escriben artículos relativamente parecidos. El resultado es cada vez más de lo mismo.

El periodismo tiene que recoger, procesar y distribuir información de manera que los contenidos y servicios que proporcione a lectores, oyentes y espectadores no se puedan encontrar en otra parte. Y esto ha de aportar valor para que el público y los usuarios estén dispuestos a pagar por ello un precio razonable. Tendrá que empezar a proporcionar una información y un conocimiento que no sea accesible por otras vías, de forma más útil y relevante para su público.

Picard considera que se puede evitar que desaparezca el negocio periodístico, pero sólo si los periodistas se comprometen a crear verdadero valor para el público, y se involucran más en fijar el rumbo de los medios de comunicación para los que trabajan. 

La pregunta por el valor añadido que plantea Picard sirve también para sectores de la comunicación como la publicidad, la televisión, o la industria editorial. No en vano los medios cada vez convergen más. Pero eso lo dejamos para otra ocasión.

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